Bride Wealth, Dowry부터 남녀의 나이 차이 선호까지
배우자 선택, 왜 이렇게 복잡할까?
Bride Wealth, Dowry부터 남녀의 나이 차이 선호까지
우리가 사랑에 빠져 결혼을 결심하기까지, 과연 그 결정에는 어떤 요인들이 작용할까요? 연애와 결혼이 단순히 개인적 감정에서 비롯되는 것 같지만, 그 뒤에는 진화심리학적 요소와 문화적 풍습이 깊이 자리하고 있습니다. 이번 글에서는 배우자 선택에 관한 흥미로운 연구와, 그 속에서 나타나는 Bride Wealth, Dowry, 그리고 남녀의 선호 나이 차이 등을 살펴봅니다.
1. 적응도(Fitness)란 무엇인가?
1) 적응도의 개념
- 적응도(Fitness or Adaptive value) = 어떻게 많은 자손을 남길 수 있는가?
- 인간이든 동물이든, 생식력을 가질 때까지 살아남는 자손의 수가 곧 적응도를 결정합니다.
2) 적응도를 높이는 세 가지 전략
- 배우자 혹은 교미 상대를 확보(성적 선택)
- 多産(많이 낳기)
- 자손이 성장(성적 성숙)할 때까지 보살핌으로 생존율 향상
사람의 경우, 피임 등의 요소로 인해 실제 출산 자녀 수가 과거만큼 많지 않을 수 있지만, 적응도의 기본 원리는 여전히 유효합니다.
2. 여성의 배우자 선택: “재산이 많은 남자를 선호한다”
1) 아버지의 보살핌이 중요한 이유
- 아이가 성인이 될 때까지 양육을 책임져야 하는 여성 입장에서는 남성이 충분한 자원을 제공해 줄 수 있는지(재산, 수입 등)를 매우 중요하게 봅니다.
2) 문화권을 막론한 공통된 현상
- 서양 여성들조차 결혼 상대로 “수입이 많은 남성”을 높은 점수를 줍니다.
- 반면 남성들은 “신체적 매력”을 더 중요시한다는 연구 결과가 꾸준히 보고되고 있죠.
3) 부족·문화 사례
- Ache 부족(파라과이): 숙련된 사냥꾼 → 더 많은 아이를 성인으로 키워냄
- Kipsigis 부족(케냐): 넓은 땅을 가진 남자와 결혼한 여성 → 더 많은 자녀를 생존시킴
- Yomut 부족(이란): 부유한 남자일수록 더 많은 아내·자녀 → 높은 적응도
- 포르투갈(15~16세기): 사회적 지위 높은 남자(즉, 부유) → 자녀·첩·서자의 수 모두 많음
- 스웨덴(19세기): 가난하면 결혼 못 하거나 아이들이 조기 사망 확률 높음
- 현대: 부유층이 오히려 자녀 수를 적게 두는 경향(미국·핀란드·덴마크 등)도 관찰됨.
4) NPC (Number of Potential Conception)
- 남성이 몇 명의 여성과, 얼마나 자주 성관계를 맺는가를 의미
- 프랑스계 캐나다인을 대상으로 연구했을 때, 남성의 수입과 NPC가 상관관계를 보임. 미혼 남성, 특히 나이가 들수록 수입이 많을수록 NPC 증가.
→ 경제력이 높은 남성은 더 많은 성적 파트너를 가질 가능성이 높음.
3. 남성의 배우자 선택: “가능하면 연하, 나이 차이는 많을수록 선호”
1) 가임 가능 여성 + 잔여 가임기간 중요
- 남성은 젊고 건강한 여성을 선호합니다.
- 자신보다 훨씬 어린 배우자를 원하는 경향은 나이가 들수록 더욱 뚜렷해집니다.
2) 반면 여성은?
- 자신과 비슷하거나 다소 연상인 남성을 선호.
- 남성의 재산·지위·성공 가능성 등을 보는 데, 대체로 자신 또래나 조금 많은 남성이 이를 충족한다고 여기기 때문.
3) 데이트 상대 vs. 배우자
- 남녀 모두, 배우자가 될 사람에게 가장 높은 수준의 지능(지적 능력)을 요구합니다.
- 단기적 관계(캐주얼 섹스)에서는 남성이 여성보다 지능 기준을 훨씬 낮게 설정한다는 차이점이 나타납니다.
4. Bride Wealth와 Dowry: 문화적 풍습은 우연이 아니다
1) Bride Wealth
- 신랑 측이 신부 가족에게 가축이나 돈 등 재물을 주는 풍습
- 주로 일부다처제 사회에서 나타남
- 이유?
- 한 남자가 여러 명의 아내를 맞이해 “여성 희소성”이 커지면, 여성의 가치가 상승
- 따라서 여성을 ‘구매’하는 형태(= Bride Wealth)로 결혼을 성사시킴
- 이유?
- 부유한 부모 → 아들에게 더 많은 재산을 물려주어(생전·사후) 여러 아내를 얻도록 돕음
- 일부일처제가 일반적인 서구(캐나다 등)에서도 매우 부유한 가정은 아들에게 더 많이 물려주어 배우자 선택에 유리하게 만드는 경향이 보고됨.
2) Dowry
- 신부 측이 신랑 가족에게 재물을 주는 풍습
- 의문: “여성이 보통 남성보다 더 희소(수적으로 적음)한데, 왜 굳이 여성이 재물을 건네는가?”
- 답: 일부일처제 + 사회적 계층화가 심한 곳에서는 남성 간에 경제력·신분 차이가 크기 때문
- “엘리트 남성”과 결혼하면 아내와 아이들이 그 부와 지위를 독차지 → 생식적 성공에 유리
- 결혼 경쟁에서 딸이 더 좋은 신랑을 얻도록, 부모가 적극적으로 재물을 제공(Dowry)
- 결론: Dowry 풍습은 계층화가 뚜렷한 일부일처 사회에서 주로 나타남.
3) Bride Wealth가 훨씬 흔한 이유
- 세계 민족지(Ethnographic Atlas)에 따르면, 1,267 부족 중
- 66%가 Bride Wealth 풍습
- 단지 3%만이 Dowry 풍습
- 이는 문화적 우연이 아니라, 생식적 성공(적응도)과 여성 희소성이 결합된 결과로 해석됩니다.
5. 논의할 점
1) 결혼 상대에서 가장 중시하는 것은 무엇이며, 그 이유는?
- 여성: 재산, 지위, 혹은 안정적 자원 → 아이와 자신을 안전히 부양할 파트너
- 남성: 외모(젊음), 가임력 → 더 많은 자손을 남길 수 있는 잠재력
2) 요즘 재산과 적응도 사이에 상관관계가 없는 이유?
- 현대: 피임, 자녀 계획, 복지 제도, 교육비 상승, 문화적 가치 변화 등 → 부유하다고 반드시 아이가 많은 시대가 아님.
3) 남녀 간 선호 나이 차이가 발생하는 이유?
- 남성: 가임 가능성과 잔여 가임기간이 긴 여성
- 여성: 재산·지위·성취 가능성이 안정된 남성(대체로 자신보다 연상)
4) Bride Wealth가 Dowry보다 흔한 이유?
- 여성 희소성이 높아 일부다처제 사회에서 Bride Wealth가 일반적
- Dowry는 계층화가 심한 일부일처 사회에서, 딸이 우수한 남편을 얻도록 재물을 제공할 때 나타남
마무리
“배우자 선택”이라고 하면 흔히 개인적 취향이나 로맨틱한 감정만이 작용하는 것처럼 보이지만, 진화 생물학적·심리학적 요인 그리고 문화·사회 구조가 깊숙이 영향을 미친다는 점이 흥미롭습니다.
- 여성은 ‘아이를 함께 키워줄 만한 자원’을,
- 남성은 ‘젊고 건강한 가임력’을 중시한다는 고전적인 견해는 여전히 다양한 부족 사례나 역사적 데이터에서 확인됩니다.
- 그러나 현대 사회에서는 교육, 경제, 피임, 사회 제도 등이 달라지면서 이러한 경향이 변형·축소된 모습으로 나타나기도 합니다.
결국, 이 모든 현상은 “더 많은 자손을 남기고, 그 자손을 생존시켜 적응도를 높이기” 위한 인간의 본능이 반영된 결과일 수 있습니다. 오늘날 연애·결혼에서 나타나는 여러 모습들 역시, 이 오래된 진화의 흐름 속에서 해석이 가능하다는 점이 흥미롭지 않나요?
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